《华夏节庆探秘》丨第二章 十二生肖与传统节日渊源

　　节日，这些特别的日子，不仅仅是日历上的一笔，它们承载着深厚的文化内涵，通过各种方式展现出来。你有没有想过，那些物件、语言、食物和行为，它们不仅仅是节日的一部分，更是文化的载体，是我们通过感官体验到的节日氛围和文化韵味。这些，我们统称为“节日符号”。

　　符号，这词听起来挺学术的，其实说白了，就是大家约定俗成的，用来表示某种意义的标记。比如图形、文字、声音，甚至是建筑造型，都可以是符号。它们形式简单，种类繁多，用途广泛，有着独特的艺术魅力。从本质上讲，符号是携带意义的感知。而传统节日文化，就是一个民族的心理、趣味、知识、信仰、价值、道德、风俗、习惯的综合体现，符号则是其概括和表现。在传统节日中出现的特定符号，就是“节日符号”。

　　那么，在中国众多的传统节日中，有没有一个符号，既普遍又丰富，既能体现中国传统民风习俗，又能展示华夏儿女的风采呢？这个符号，不仅仅是某一个传统节日的象征，而应该是在中国大多数重要的传统节日中都能看到其身影，同时具有普遍性、突出性、典型性、文化性、娱乐性等特点，甚至可以称之为是中国传统节日之魂，或者说是中国传统节日中最具有代表意义的、最大的符号。这个符号，理论上是可以提炼出来的。本书就尝试着做这样的探讨，以抛砖引玉。

　　随着历史的演变，许多传统节日在淡化、在变更，一些古老的传统节日符号在消失。但是，经过对一系列重要传统节日的探究，我们发现，有一个传统节日符号，历经数千年的洗礼，经久不衰，历久弥新。随着社会的发展和进步，它愈发展示出其不凡的风貌和不断丰富的文化内涵，并且在许多传统节日中都能看到这个节日符号的影子。这个传统节日符号，就应该成为中国所有传统节日中最具特色、最突出，堪称最大的节日符号。

　　让我们先翻开中国传统民俗节日的历史画卷，在中国的许多传统节日中，经常能见到一些可亲可爱的象征物，这些象征物具有共同的属性，组成了一组标识性的符号，贯穿在一年四季祖国各地炎黄子孙许多较为重要的传统民俗节日之中，是民间百姓家喻户晓、妇孺皆知，男女老少了如指掌、了然入怀的最大众化的节日符号。这组节日符号就是在中国传承数千年、在广大民间喜闻乐见、绵延不绝、经久不衰的传统民俗文化之精灵——“十二生肖”。作为我国传统节日中最亮丽的“十二生肖符号”，不仅仅是中国各地各族人民传统节日中可以提炼出来的最为突出、最为普遍、最大的节日符号，也是全世界流淌着炎黄子孙血脉的华人中最喜欢、最喜闻乐见的节日符号，甚至可以直接称之为“中国节日符号”。

　　实际上，近些年来，我国不少专家学者以及商业团队也在尝试着提炼中国传统民俗节日中最大的节日符号（或者称之为最大的文化符号、民俗符号）。可以说，仁者见仁，智者见智，在挖掘和提炼我国传统节日文化符号的过程中，积累了许多可喜的成果和有益的借鉴。

　　例如，童子图。中国童子图内容丰富，形象喜人，能反映出一定的民俗心态，表达着人们许多美好的愿望，能为民间百姓带来精彩的视觉享受和心理愉悦。童子图种类繁多，耀眼夺目，诸如招财童子、善财童子、莲花童子、吉祥童子、东方童子、牧牛童、如意童、麒麟童、福娃以及传统的古典童子图案等，甚至有些图案展示的就是一个美好的民间神话传说故事。

　　再如，中国结。中国结是展示中国民间艺术的一种装饰手工艺品，古称络子，历史十分悠久，文化内涵非常丰富。从远古的结绳记事到服饰之结、吉祥音结、神灵之结，再到时尚之结，可谓“心似双丝网，中有千千结”。中国结是由一根线或绳编成，每一个基本结根据其形、意命名，把不同的结饰互相结合在一起，或用其它具有吉祥图案的饰物搭配组合，就形成了中国结。如“吉庆有余”“福寿双全”“双喜临门”“吉祥如意”“一路风顺”等组配，以表示祝福或祈求。中国结具有飘逸雅致的韵味，其中所显示出来的精致与智慧是中华古老文明中的一个重要侧面，暗藏着人类世代繁衍的隐喻。同时，也体现出数学奥秘的游戏呈现，因为中国结有着复杂曼妙的曲线，却可以还原成最单纯的二维线条。

　　相比而言，作为我国民俗文化的一种符号，“中国结”比“童子图”的文化内涵更加久远而广博，其寓意也更加丰富多彩。但是，不论“中国结”还是“童子图”与我国传统的“十二生肖”相比较，其历史的久远程度、内容的丰富性、深邃性、多元性、层次性方面均有一定差距，尤其在人文表达和民族精神的展示方面，以及在我国民间社会传承的心理潜意识当中，都是不可同日而语的，应该说是相去甚远。

　　让我们先翻开中国传统民俗节日的历史画卷，在中国的许多传统节日中，经常能见到一些可亲可爱的象征物，这些象征物具有共同的属性，组成了一组标识性的符号，贯穿在一年四季祖国各地炎黄子孙许多较为重要的传统民俗节日之中，是民间百姓家喻户晓、妇孺皆知，男女老少了如指掌、了然入怀的最大众化的节日符号。这组节日符号就是在中国传承数千年、在广大民间喜闻乐见、绵延不绝、经久不衰的传统民俗文化之精灵——“十二生肖”。作为我国传统节日中最亮丽的“十二生肖符号”，不仅仅是中国各地各族人民传统节日中可以提炼出来的最为突出、最为普遍、最大的节日符号，也是全世界流淌着炎黄子孙血脉的华人中最喜欢、最喜闻乐见的节日符号，甚至可以直接称之为“中国节日符号”。

　　实际上，近些年来，我国不少专家学者以及商业团队也在尝试着提炼中国传统民俗节日中最大的节日符号（或者称之为最大的文化符号、民俗符号）。可以说，仁者见仁，智者见智，在挖掘和提炼我国传统节日文化符号的过程中，积累了许多可喜的成果和有益的借鉴。

　　例如，童子图。中国童子图内容丰富，形象喜人，能反映出一定的民俗心态，表达着人们许多美好的愿望，能为民间百姓带来精彩的视觉享受和心理愉悦。童子图种类繁多，耀眼夺目，诸如招财童子、善财童子、莲花童子、吉祥童子、东方童子、牧牛童、如意童、麒麟童、福娃以及传统的古典童子图案等，甚至有些图案展示的就是一个美好的民间神话传说故事。

　　再如，中国结。中国结是展示中国民间艺术的一种装饰手工艺品，古称络子，历史十分悠久，文化内涵非常丰富。从远古的结绳记事到服饰之结、吉祥音结、神灵之结，再到时尚之结，可谓“心似双丝网，中有千千结”。中国结是由一根线或绳编成，每一个基本结根据其形、意命名，把不同的结饰互相结合在一起，或用其它具有吉祥图案的饰物搭配组合，就形成了中国结。如“吉庆有余”“福寿双全”“双喜临门”“吉祥如意”“一路风顺”等组配，以表示祝福或祈求。中国结具有飘逸雅致的韵味，其中所显示出来的精致与智慧是中华古老文明中的一个重要侧面，暗藏着人类世代繁衍的隐喻。同时，也体现出数学奥秘的游戏呈现，因为中国结有着复杂曼妙的曲线，却可以还原成最单纯的二维线条。

　　相比而言，作为我国民俗文化的一种符号，“中国结”比“童子图”的文化内涵更加久远而广博，其寓意也更加丰富多彩。但是，不论“中国结”还是“童子图”与我国传统的“十二生肖”相比较，其历史的久远程度、内容的丰富性、深邃性、多元性、层次性方面均有一定差距，尤其在人文表达和民族精神的展示方面，以及在我国民间社会传承的心理潜意识当中，都是不可同日而语的，应该说是相去甚远。

　　二、中国传统节日中的最大符号——十二生肖

　　在传统民俗节日的演变发展中，西汉东方朔的《占书》中记载有远古神话传说中女娲创世的过程：由大年初一开始，女娲创造万物用了八天，每天创造一种生灵，先后次序是“一鸡二狗、三猪四羊、五牛六马、七人八谷”。也就是说，初一是鸡的生日，初二是狗的生日，初三是猪的生日，以此类推，初七是人的生日，初八是谷物的生日。年节（即现在的春节）是最能体现中国传统民风习俗的标志性节日。农历新年的前六天就分别出现了6个生肖的“诞辰日”，其中古老的民俗传承文化贯穿和体现在春节期间每一天的节日活动与行为禁忌之中。

　　自古以来，在我国传统节日中“年节”都是第一大节日。所谓年节就是一年之首的节日，被称为岁首之节。现如今的“年节”就是我们过的“春节”。但是，在中国几千年的历史长河中“年节”并非只是现在的“春节”。中国古代天文学家在确定每年的岁首（即农历年的第一个月）时有“三正”之说，“正”就是正月，即有三种不同岁首的历法。三正分别是夏正、殷正、周正。夏朝之历法为夏正，是以孟春之月即寅月（农历正月）为岁首；商朝之历法为殷正，是以季冬之月即丑月（农历十二月，也称腊月）为岁首；周朝之历法为周正，是以仲冬之月即子月（农历十一月，也称冬月）为岁首。据史料记载，春秋时期的杞国和齐国等地以孟冬之月即亥月（农历十月）为岁首。秦始皇统一中国后，以亥月即农历十月为正月，也称端月（因避“嬴政”之名讳，将正月称为端月）。汉武帝时期颁布“太初历”，又恢复了夏历。至此，岁首也称正月旦、正日，与四时中的立春节气接近，岁首新年与新春同时庆贺，从此确定了大年节的时间，一直沿用到清朝末年。可见，在中国历史上，岁首年节并不完全相同，其中，农历十月立冬前后、农历十一月冬至前后、农历十二月小大寒节气前后（历史上传统的腊日节后来与腊八节合并庆祝节日）、农历正月立春前后，曾经都是“年节”，相当于现在的“春节”或“年关”。

　　每一个传统节日都有其特定的象征性符号，既有非物质文化遗产的内涵，又有物质文化遗产的标识物，这是我国传统民俗文化的重要组成部分。我国传统节日文化中的年节文化是最具代表性、最富有特色的民俗文化。现在的“春节”也是中华民族的诸多传统节日里，中国人过得最认真、最热闹、最丰富、最持久、各种民俗传承保存得最完整的节日。因此，研究探讨“春节”的象征性符号，挖掘出最具特色最为突出的“节日符号”，很有代表意义。同时，对于研究我国其他传统节日符号，也具有普遍的指导和借鉴意义。

　　每一个传统节日都在传递着一种文化精神，中国的传统节日也是最能体现出中国人特有的文化内涵和精神风貌的。可以说，传统节日是中国人的魂。在诸多传统节日中，春节所展示出的民俗文化精神就是中国人最大的魂。假如没有春节，那么中国人的文化根基将丢失，中国人的身份也会淡化乃至消失。“春节”作为中国传统节日，其本身就是一个符号，这个符号属于民俗符号、属于文化符号，是中华文化的一个载体。这个符号——“春节符号”，可以毫不夸张地说，就是中华民族的符号、是中华文明的符号，这一点也是被全世界所公认的。在我国举国上下欢度传统春节的过程中又有很多象征春节庆典的节日符号，这些符号可谓琳琅满目、五花八门。春节的节日符号是一组丰富多彩的符号群体、是一组内涵久远的符号体系、是诸多文化载体相关联的符号荟萃。

　　从视觉感官角度来看，传统春节符号有门神、桃符、春联、年画（包括木板年画、月份牌年画、新年画、挂历等）、窗花、“福”字、生肖标识物、灯笼、爆竹、“中国结”挂饰、饺子、贺年卡、压岁钱等。色彩大多以红、黄两色为主，包含敬神祭祀、求吉纳福、辞旧迎新、欢乐喜庆等民俗内涵，可以增强节日气氛，传递文化信息，是春节文化精神、民族思维与行为方式的符号化呈现，是节日文化传播的重要载体。

　　从行为礼仪角度来看，传统春节符号有忙年（包括备年货、赶集、扫房子、包饺子等）、敬祖先、迎财神、祭灶神、燃放爆竹、守岁、吃团圆饭、穿新衣、拜年、说吉利话、走亲访友、庆典娱乐（包括扭秧歌、打腰鼓、躁高晓、闹灯会、猜灯谜、逛庙会、耍狮子、舞龙、看灯展、耍龙灯等）、回娘家、跑百病等。春节期间人们的行为符号，呈现出一定的社会传承和约定性，既表现有语言性符号交流，又有礼仪性、娱乐性、民俗禁忌等非语言符号的交流，是人们行为之间的相互碰撞和交融，可以促使人们在春节丰富的节庆活动中得到精神上的慰籍和心灵上的舒展与满足。这种具有约定性的节日行为符号系统，本质上表达的是人与人之间的一种社会关系，承担着重大的文化传承意义。

　　随着社会的进步与历史的发展，传统的春节期间的节日符号又增添了许多新的内容，烙上了时代的特征和新的印记，被称之为“当代春节符号”。例如，春运（包括回家过年、春节出行等）、春节联欢晚会（尤其是央视的春晚